有几位在美国和中国的推开同学以及朋友向我打听，如何让孩子准备申请材料或怎样培养孩子，那扇才能让孩子顺利地进入藤校，遮住这是窗藤一个见仁见智的话题。经常会有家长疑问，校更成绩重不重要？什样生活动重不重要？藤校看中学生的什么品质？

在此，先说一点，推开成绩固然是那扇一个重要的因素，然而我们要记住的遮住是藤校只收最合适的学生，而不是窗藤最优秀的申请者。

就如同杜克大学本科的校更副教务长和院长Nowicki说的“Duke is increasingly seen as a place to be, for a number of reasons,We’re obviously a top ranked school, but I think that students are smart enoughto realize that rankings aren’t everything.”杜克大学是一所排名顶尖的世界名校，但是什样生我同样认为申请杜克大学的学生不会只看中学校的排名，还有很多比学校排名更重要的推开因素。

学生除了排名还会参考学校的那扇学术环境、社团活动、遮住地理优势、就业机会和校园文化等等因素。

如果对学生不是很熟悉，其推荐信很容易流于空泛，就会影响它的说服力。申请人可以让课外活动的指导人、打工的雇主、社会组织的领导人、或教会牧师等对自己有足够了解的人来写推荐信，作为对学校推荐信的补充。如果学校的推荐信已提供足够有力的相关信息，那就不要再送额外的了。

女儿申请大学前，我们研究了女儿的学校报告单，找出那些评语写得特别好同时又很喜欢女儿的3位老师和一个相当于年级班主老师，让女儿开学前就送电邮跟他们打招呼。

实际上，女儿每个大学只送了3封推荐信，因为化学老师正在外地且特忙，女儿仅让他送了两个跟所报专业有关的大学。他们的推荐信，从不同的角度向那些招生官员提供了更多信息，让招生官员更全面地了解女儿。

上面提到的那个女孩，我读了她的申请材料后，建议她立即去找有关老师，定下写推荐信一事。一定要找那些跟她关系好、肯说人好话及写作文采好的老师写，越快越好。否则拖迟了，求老师写信的人太多，就不能保证推荐信的质量了。

我还建议她找一个法院负责指导她工作的人员写推荐信，最好能强调她的特别之处，如工作态度和领导能力，这样可以更加突出她的亮点，也体现出她的申请材料的一致性。

我一个朋友的儿子也是女儿小学时的玩伴，极其聪明但开窍太迟，成天沉湎于打游戏，或给电脑公司打工挣钱。直到高中11年级，他才开始用功读书，还代表学校参加了数学等学科的州里比赛，拿到了名次。

那年暑假，他选修了哈佛给中学生开设的一门课，非常喜欢，与任课教授交谈相当投机。他在提早申请哈佛、布朗和芝加哥时，就请了那个教授写了推荐信。因为他的GPA不高，没能被哈佛和布朗录取，但芝加哥录取了他。

芝加哥大学在录取信中提到，他的成绩不出色，但他的申请短文写得非常好，从中可以看出他是一个具有创造力的学生，同时哈佛教授的推荐信也极力称赞他想象力丰富创造性强。所以，招生办愿意给他机会，希望他能来芝加哥读书。他在芝加哥读了经济学，现在斯坦福读经济学博士。

3. 填表时的注意事项

很多人在填申请表时，分不清主次和轻重，把所有的奖项都搬出来，以为填得越多越好。其实，山不在高，有仙则名，奖不在多，奖大则好。因为名校招生官员更看重大奖。所以，奖项的排列和选择也很重要。排列时，要从大到小：全国大小奖，全省大小奖，地区大小奖，等等。

时间顺序是12年级到9年级。这些奖中还要看哪些奖与申请人所选的大学专业有关，有关的排前面，无关的排后面。如果得奖很多，那些地区小奖特别是9年级时的小奖，都应该弃之不填。

同理，课外活动中的俱乐部及各种学生组织，也不要填太多。名校招生官员不仅要看申请人课外活动（包括义工）的多少，而且一定要看是否有领导才能的。

如果参加了三年还没当上主席之类的小俱乐部等，就不要填上去。但体育活动可以年年填，最好能从一般队员最后变成主力队员或队长。因为从这些活动中，名校招生官员可以看出你的commitment和各种能力。这些都是我女儿的升学顾问给她的建议。


名校的选择

任何事情能否成功除了本人自身的努力之外，还有一个是否Fit的问题，这不仅仅是外界Fit自身，也是自身Fit外界的问题。

我认为，选择一个合适（Fit）的名校和专业对孩子是十分重要的。如果孩子不能Fit学校，就不会被录取。如果学校不Fit孩子，孩子上了名校也不会开心。很多名校几乎每年都有学生退学，与他们在学校过得不顺心及心理压力太大有关。

我女儿选择了她所喜欢的学校和合适的专业。她认为哈佛比较平民化，又在Boston 这个比较熟悉的大城市，小时候的许多记忆让她感到亲切。

她选择工程专业，一是因为她的数理化基础好，学起来比较轻松，二是认为制造新产品才是真正对社会做贡献。在哈佛的四年里，女儿很happy，学习玩耍两不误。她和一个博士生合作发表了两篇论文，还得了某个工程学会的杰出学生奖。她觉得哈佛很fit她，她也fit 哈佛。

在我朋友和熟人的子女以及女儿的同学朋友中，不乏有兄妹均弃哈佛而到布朗读本医联读专业的，也不乏放弃哈佛或其他大藤校而去州立大学全奖读书的，或弃大藤而去小藤的，等等。

这些孩子的本科学习都很顺利，毕业后事业上的发展也很成功。他们没有单纯追求名校，而是选择了适合他们的学校和专业，干起事来就得心应手了。

我总替有些家长可惜，他们花了很多钱逼着孩子上某些藤校，全不顾孩子是否适合该校。爬藤的日子不浪漫。让孩子进名校，就是为了他们将来能有更好的生活，我们家长不要本末倒置。

所以，在美留学的，正在努力申请美国留学的中国学生一抓一大把，高校并不需要另一个中国人，他们更需要的是一个“你”。一个有独特经历的，风格鲜明的你。

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